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l’Histoire, la préhistoire en Catalogne du Nord est résumée
par l’Homme de Tautavel, dont le crâne, découvert
en 1971 sur la commune de Talteüll, rend manifeste la présence
humaine il y a 450.000 ans sur ce territoire. Plus près
de nous, vers 5000 ans avant notre ère, bien avant l’organisation
politique du pays, la période néololithique a
comporté la multiplication des lieux d’habitation, parmi
lesquels Ribesaltes, Palau del Vidre et El Soler.
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Vase,
1000 ans avant J.C,
Cornellà de Conflent. |
Les premières communautés humaines identifiées
sont ligures, ibères et celtes, leur mixité précède
l’arrivée des Romains l’an 118 avant J.C. Ceux-ci sont
les premiers à établir un début de cohésion
qui engendre l’installation des hommes en plaine, notamment
sur le site de Ruscino (Rosselló, Roussillon), ancêtre
pré-urbain de la capitale actuelle Perpinyà, situé
à l’Est de celle-ci, à quelques kilomètres
de la mer. Cette période voit la naissance d’autres noyaux
habités et structurés, tels Caucoliberis (Cotlliure)
et Illiberis (Elna). Le lent déclin de la civilisation
romaine, amorcé à partir du Ier siècle
après J.C, précède le relais conquérant
du peuple wisigoth, au Vème siècle. Opposés
aux Francs, les Wisigoths parviennent dès lors à
structurer longuement une zone qui s'étend du Bas-Rhône
jusqu’à jusqu’à Tolède, aujourd’hui située
en Castille. L’actuelle Catalogne du Nord est alors intégrée
à la région wisigothe de Septimanie, dont la mer,
voie de communication majeure, favorise la relation entre les
peuples : les échanges avec Phéniciens, Etrusques
et Grecs sont habituels. L’an 711, l’événement
qui met fin à cette période est l’arrivée
des Arabes, dont le retrait est opéré en 752 au
Sud des Pyrénées. La Septimanie tombe rapidement
et son territoire passe sous la coupe du roi des Francs, Pépin
le Bref, en 759. Dans ce contexte, fruit de conquêtes
et de mélanges, l’ensemble catalan est prêt à
apparaître, lorsque se profile une première initiative
organisée au sein d’une Europe en construction.
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